ABSTRACT Forest fires, regardless of their causes, represent one of the greatest threats to biodiversity in Brazilian protected areas. Collecting data on the causes, periods, and sites with the highest occurrence of fires allows for the adoption of more effective prevention strategies. The aim of this study was to characterize forest fires in Brazilian federal protected areas from 2006 to 2012, thus contributing to improving the knowledge of the dynamics of fires in these areas. Data were obtained from Fire Occurrence Records (ROIs, in Portuguese) available in the National Fire Information System (SISFOGO, in Portuguese) database. The total number of records found was 2,259, of which 88.2% had reported causes. Among the records with a reported cause, 42.2% correspond to unknown causes, 26.7% to debris burning, and 18.5% to arson events, which shows that the majority of fires with a known cause are the result of accidental or intentional human action. Forest fires were more frequent from July to October, with a mean of 50.6 occurrences per year, influenced by the annual precipitation distribution. Minas Gerais, Rio de Janeiro and Ceará were the states with the highest number of records, with 19.8%, 15.5%, and 12.0%, respectively. Forest fires reported without any cause information or reported as unknown cause indicate, respectively, a poor use of the tool (ROI) or an unsatisfactory expertise in identifying the cause of the fire, resulting in an obstacle for planning actions to prevent and fight forest fires in protected areas.

RESUMO Os incêndios florestais, independentemente de suas causas, representam uma das maiores ameaças à biodiversidade nas unidades de conservação brasileiras. A coleta de dados sobre as causas, períodos e locais com maior ocorrência de incêndios possibilita a adoção de estratégias de prevenção mais eficazes. O objetivo deste estudo foi caracterizar os incêndios florestais nas unidades de conservação federais brasileiras de 2006 a 2012, contribuindo assim para aprimorar o conhecimento da dinâmica dos incêndios nessas áreas. Os dados foram obtidos a partir dos Registros de Ocorrência de Incêndio (ROIs) disponíveis no banco de dados do Sistema Nacional de Informações sobre Fogo (SISFOGO). O número total de registros encontrados foi de 2.259, dos quais 88,2% indicavam a causa do incêndio. Entre os registros com a causa indicada, 42,2% corresponderam à categoria “causa desconhecida”, 26,7% à queima para limpeza e 18,5% à incendiários, o que evidencia que a maioria dos incêndios com causa conhecida decorre da ação humana acidental ou intencional. Os incêndios florestais foram mais frequentes de julho a outubro, com uma média de 50,6 ocorrências por ano, influenciados pela distribuição anual da precipitação. Minas Gerais, Rio de Janeiro e Ceará foram os estados com maior número de registros, com 19,8%, 15,5% e 12,0%, respectivamente. Os incêndios florestais registrados sem informação de causa ou registrados como “causa desconhecida” revelam, respectivamente, mau uso da ferramenta (ROI) ou conhecimento insatisfatório na identificação da causa do incêndio, resultando em um obstáculo para o planejamento de ações de prevenção e combate a incêndios em unidades de conservação.

Resumo Os incêndios florestais geram problemas em diversas escalas em todos os ecossistemas. é amplamente reconhecido que quanto mais se entender sobre o comportamento do fogo e sua resposta às condições ambientais, mais acertadas serão as decisões sobre a gestão dos incêndios. O objetivo deste estudo foi avaliar o comportamento do fogo e suas correlações com os fatores ambientais associados ao clima. Queimas controladas de quatro parcelas por dia, em diferentes horários, e definidas ao acaso, foram realizadas durante 80 dias entre 01/07/2016 e 30/11/2016. O teor de umidade foi o parâmetro mais importante da inflamabilidade dos combustíveis e nas variáveis do comportamento do fogo. A umidade do material combustível reflete as condições atmosféricas e pode variar mais rápida e diretamente com aquelas do comportamento do fogo. A temperatura do ar foi o elemento mais correlacionado com a intensidade do fogo embora não teve correlação alguma com a velocidade de propagação. A variação dos resultados deste com os de outros estudos mostram a importância de se entender o comportamento do fogo em nível local.

Abstract Forest fires generate problems at various scales in all ecosystems. It is widely recognized that the more you understand about fire behavior and its response to environmental conditions, the better the decisions about fire management. The objective of this study was to evaluate the behavior of fire and its correlations with environmental factors associated with climate. Controlled burnings of four plots per day, at different times and defined at random, were carried out during 80 days between 07/01/2016 and 11/30/2016. The moisture content was the most important parameter of the flammability of the fuels and the variables of the behavior of the fire. The moisture of the combustible material reflects the atmospheric conditions and can vary more quickly and directly with those of the fire behavior. The air temperature was the most correlated element with the fire intensity although it did not have any correlation with the rate of spread. The variation of the results of this with those of other studies show the importance of understanding fire behavior at the local level.